هنگامی که از محیط سخن به میان می‌آید، به طور ناخودآگاه کشورهای صنعتی غرب با سیستمهای ماشینی آن در ذهن مجسم می‌شوند. این درست است که شکوفایی تکنولوژی در غرب و بویژه بعد از رنسانس صورت پذیرفته است؛ اما تاریخ تکنولوژی را شاید بتوان با تاریخ پیدایش بشر همزمان دانست، چرا که از ابزارهای ساده آغازین که برای شکار و کشاورزی و روشن کردن آتش بکار گرفته می‌شد، تا پیدایش رایانه‌ها، جملگی اشکال ساده تا پیچیده تکنولوژی به شمار می‌آیند. برای رسیدن به جایگاه کنونی از تکنولوژی بشری، کشورهای جنوب، بویژه چین، ایران، مصر، اتیوپی و دیگر کشورها، سهم بسیاری در تحول و تکامل علم و تکنولوژی داشته‌اند و به قولی آن کس که برای اولین بار چرخ چوبی را بوجود آورد، سهمی در صنعت اتوموبیل سازی دارد.